Lionel Messi é o primeiro argentino e um dos jogadores mais jovens a ganhar a Bola de Ouro da revista francesa “France Football”. Na noite desta segunda-feira, a publicação europeia anunciou a vitória do atacante do Barcelona, de apenas 22 anos, por 473 votos, contra 233 do português Cristiano Ronaldo. Kaká ficou na sexta posição, com 58 votos.
Messi disse à revista francesa que foi com muita emoção que recebeu a notícia:
- É uma grande honra ser eleito para a Bola de Ouro, mas também ser o primeiro argentino na história a receber este prêmio.
A conquista de Messi demonstrou a maior diferença de votos da eleição desde que foi internacionalizada, há três anos. Em 2007, Kaká venceu com 444 votos e, no ano seguinte, Cristiano Ronaldo levou o prêmio com 446. Esse foi o terceiro pódio do argentino, campeão da Liga dos Campeões, Liga Espanhola e Copa do Rei com o Barcelona em 2009. Nos dois últimos anos, ele ficou em segundo e terceiro lugares, respectivamente.
Perguntado se esperava receber o prêmio, Messi, que o dedicou à sua família, não fingiu surpresa:
- Honestamente, eu sabia que estava entre os favoritos, pois o Barça ainda goza de um 2009 de sucesso, em que ganhamos tudo. Mas eu não imaginava impor uma margem tão grande. A Bola de Ouro é algo muito importante para mim. Todos aqueles que ganharam foram grandes jogadores. E alguns grandes nunca conseguiram ganhar.
A lista completa da revista traz o espanhol Xavi Hernández em terceiro lugar, com 170 votos, seguido pelo compatriota Andrés Iniesta (149) e pelo camaronês Samuel Eto’o (75). O sueco Zlatan Ibrahimovic ficou atrás de Kaká, em sétimo (50), e o inglês Wayne Rooney terminou em oitavo (35). O ranking dos dez melhores jogadores é fechado com Didier Drogba (33) e Steven Gerrard (32).
Além de Kaká, mais quatro brasileiros aparecem na lista. Luis Fabiano ficou na 16ª posição, com oito votos. Já o goleiro Julio César foi o 19° (5), seguido por Maicon (4) e Diego (3).
Antes de Messi, dois jogadores que nasceram na Argentina, Alfredo di Stéfano e Enrique Omar Sívori, já haviam conquistado o prêmio, mas só os receberam por terem se naturalizado espanhol e italiano, respectivamente. Até 1995, somente jogadores europeus podiam receber a Bola de Ouro, por essa razão, Maradona, maior ídolo da história do futebol argentino, jamais pôde ganhar o prêmio. Di Stéfano ganhou em 1957 e 59, e Sívori, em 61.
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